Qué es el web 2.0?

Esta es una de las preguntas más frecuentes hoy en día. Y en realidad son pocas personas quienes saben a ciencia cierta que es el web 2.0… La razón de tanta confusión es que el web 2.0 es tán amplio y abarca una gama tán grande de servicios, que la definición se ha vuelto un tanto borrosa.

En el web 1.0, la comunicación era principalmente unilateral, imitando en buena medida a los demás medios masivos. Es decir, el webmaster creaba un sitio y decidía que contenido publicar en él. Y los visitantes del sitio se limitaban a consumir el contenido sin mayor participación. La única opción real de retroalimentación era escribir un e-mail de vuelta al webmaster dejando una opinión acerca del sitio.

El web 2.0 nos presenta un cambio total de esquema. El webmaster crea una plataforma de participación en la que los visitantes del sitio puedan interactuar entre ellos fácilmente… haciendo que la comunicación se vuelva completamente multidireccional. Y más importante aún: social.

Este cambio en la forma de usar el internet fue recibido con brazos abiertos por la comunidad global. Y a partir de entonces, se han creado una infinidad de aplicaciones que transforman casi cualquier modelo de sitio en una plataforma social.

Aplicaciones web 2.0
Entre las aplicaciones web 2.0 más comunes están:

Bookmarking social:
Una de las actividades diarias de todo navegante de internet es el guardar sus sitios predilectos (y sus nuevos descubrimientos) en sus “favoritos” o “bookmarks”. El bookmarking social, te permite almacenar esos favoritos en internet para accesarlos desde cualquier lugar del mundo.

Pero no solo eso. La principal virtud del bookmarking social es que te permite compartir tus sitios favoritos con el publico en general. Después toma todos esos favoritos que la gente agrega, los organiza por categorías y por popularidad – permitiendote descubrir sitios nuevos e interesantes acerca de los temas que más te interesan. Dos buenos ejemplos del bookmarking social son: del.icio.us y digg.

Networking social:
Este tipo de sitios han crecido exponencialmente año tras año y es por una sencilla razón: a todos nos encanta socializar! Sitios como Facebook y MySpace , hacen posible la creación de redes de amigos y grupos de interés virtuales.

El hecho de crear redes sociales no solo de tus amigos, sino de los amigos de amigos, presenta a los visitantes y usuarios un enorme potencial. Y se ha convertido en una forma nueva y dinámica de hacer negocios y de interactuar rápidamente con tu mercado meta.

Medios sociales:
Este tipo de site se basa en proporcionar a sus visitantes una manera amigable de crear y compartir contenido. El webmaster pasa a ser un moderador y el sitio crece exclusivamente por la cantidad y calidad del contenido proporcionado por los usuarios. Dos ejemplos obvios son: Youtube y Squidoo.

Los ejemplos anteriores son la forma más libre de medios sociales que existe. Hay otros sitios, que tambien dependen al 100% de la colaboración social… pero de una forma mucho más organizada. El ejemplo más claro de esto es Wikipedia (la enciclopedia mas grande del mundo).

Shopping social:
Otra de las actividades favoritas del usuario serio de internet es comprar. Y esta tendencia seguirá aumentando conforme el internet se vuelva parte cotidiana de la vida del publico en general. Los sitios de shopping social permiten a sus visitantes guiarse unos a otros en sus actividades de shopping, compartir tips, comparar precios y hacer reviews de sus productos favoritos. Dos de los más fuertes sitios de shopping social son Kaboodle y Zebo.

La blogosfera:
Los blogs nacieron originalmente como una forma sencilla de llevar una bitácora o registro personal. Pero al ser tantos los usuarios de los blogs, sucedió un fenómeno social interesante… Las conversaciones se comenzaron a expandir más alla de los límites de un solo blog. Los bloggers comenzaron a convivir y conversar de manera “interbloggistica” (hey, acabo de inventar una palabra).

Asi que a pesar de estar conformada por cientos de miles de blogs, la blogosfera se puede catalogar como la mas grande plataforma social 2.0 que existe. Y mientras se sigan desarrollando aplicaciones que faciliten la conversación entre dos o mas bloggers, el fenómeno de la blogosfera se seguirá expandiendo.

De este fenómeno nacen sitios como Technorati y MyBlogLog que intentar dar un cierto orden a la blogosfera. Pero a pesar de su enorme popularidad, no han logrado abarcar mas que un pequeño pedazo de ella.

Los indefinidos:
Existen en el web 2.0 sitios de enorme popularidad para los cuales no se ha definido un nombre específico. El ejemplo más claro de esto es Twitter. Hay quien dice que twitter es una plataforma de micro-blogging. Hay quien dice que es una version light de networking social… Pero hasta que se defina un nombre para esta tipo de plataforma, se seguirán llamando Twitter y sus copias.

Los híbridos:
Conforme van creciendo las plataformas de web 2.0, la funcionalidad de estas comienza a mezclarse. Youtube y Digg ahora te permiten hacer amigos. Facebook te permite compartir videos. MySpace te permite bloggear… y mientras sigan creciendo en popularidad y complejidad, se continuarán borrando las lineas que dividen a un tipo de plataforma de otro.

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Espero que este post te haya dado una idea más clara de lo que signifíca el web 2.0 y de sus diferentes sabores, colores y aromas… No olvides dejarme tus comentarios y de compartirlo con tus amigos – que después de todo, de eso se trata el web 2.0 cierto?